第三章 佳人

　　三十三岁的韦甸芳，不止是看起来年轻。容貌肌肤，竟也全无一点衰色。倘若有人觉得这是粉饰的功劳，那么他就大错特错了。每当夜幕时分，韦甸芳除去衣饰，卸下妆容，洗漱完毕，只穿一件素色薄衫，往镜前一立，仍活脱脱的是个鲜嫩新妇。用谢泊渔的话来说，是：不加粉饰，艳色天然。当然，这样的话，也只能他来说；这样的艳色，也只能他来看。

　　虽然是一看十六年，却也依然百看不厌。谢泊渔原以为先妻霍晴柔过世之后，自己决计不会再对别的女子产生爱慕之心。即使遵从夫人遗志，自江东韦家迎回一个十七岁的少女，他也不会多看一眼。可是谁曾想，这十七岁的韦甸芳，不仅姿色卓越，玲珑有致，眉目间竟和霍晴柔还有几分相像。但即便如此，在谢泊渔眼里，她也不过是个懵懂新妇而已。可谁曾想，霍晴柔当初夸她天资聪慧，却不是虚言。这韦甸芳年纪不大，气度却大。不出半年，府里上上下下，没有一个不是诚诚恳恳、恭恭敬敬尊称她为夫人的。不到二十岁，就历练的一副刚柔并济的郡守夫人气派，令人不敢以年岁来轻看她。而且韦甸芳对曾经的小侄子谢月清也爱护有加，自扮演起母亲角色之后，便对他有养有教，有宠有制，真个是如同己出，一分半毫也不曾令亡故的表姐霍晴柔泉下心寒。

　　谢泊渔至此，在心里才视韦甸芳为真正的夫人了。而韦甸芳更是在十八岁的时候，就为谢泊渔生下了一子，取名星极。有人就猜想这谢夫人有了亲生骨肉，必然对前妻之子有所疏冷。然而韦甸芳却令这些人失望了。不管是谢月清还是谢星极，她都以同样的方式同样的情感来对待，丝毫也无偏差。谢泊渔对她愈加放心，愈加信任。谢月清也对这位后母敬爱有加，视如生母。月清在年岁上比星极长七岁。每当谢泊渔看到两个孩子一大一小，玩耍甚欢的时候，就不由得想起了他小时候与兄长在一起度过的光阴。这个时候，他的心里便充满一种安稳妥帖的喜悦。

　　然而，随着岁月的更替，有件事终于还是让谢泊渔感到了几分古怪。

　　那就是，自己已渐生华发，眼角额头早有纹虫爬了上去，而夫人韦甸芳却青春依旧。当然，夫人小他十二岁，这理所当然是种解释。但是当她到了三十岁的时候，依然那样青春宛然，就有点匪夷所思了。谢泊渔于是就提出了自己的疑问。事实上，很多人都想提出这个疑问，但是只有谢泊渔有这个权利和资格。谢泊渔不吭声，谁敢乱言。

　　其实，韦甸芳自己也并不知道自己为何会衰老得如此之慢，她之前甚至都从不曾意识到过这件事。她并没有什么奇特的驻颜之术。事实上，在她的生命中，惟有两件事可以称之为“奇特”。一件是她在十六岁的时候得知自己就要嫁给自己的姐夫了，而在第二年就真的嫁给了姐夫；另一件事，则比较遥远了。那个时候，她六岁，正像月清第一次出现在她面前时那么大。

　　夜深之时，韦甸芳身着丝制的薄衫，拉着同样身着薄衫的谢泊渔，盘着腿，坐在床帐中铺开的被褥上，饶有兴致地讲起了这件她几乎要忘记了的旧事。

　　“夫君，”韦甸芳恐谢泊渔不信自己的话，于是提前先表一番意，“此事说来久远。若不是你一再逼问，妾身怎敢随口讲来，惹夫君嗤笑。”

　　“是怎样的奇事，竟可以引得我嗤笑夫人？”谢泊渔不以为然，心里却还是想听个明白。

　　“此事说来如同儿语。”韦甸芳道。

　　“夫人彼时六岁，不正是一黄毛小儿？”谢泊渔笑道。

　　“正是。”韦甸芳轻轻一笑，“黄毛小儿所历之事，自然如同儿语村言。夫君听后一笑了之，从此再莫相问岁月于我身迁延不去之事。”

　　“夫人但讲来听。”

　　“我家祖居江东，每逢花开烂漫，春光旖旎之时，家父便常邀上三五好友，带上亲朋家眷，或游湖戏水，或登高饮酒，亦常于野外炊煮，享此山水间的情趣。”韦甸芳道。

　　“我祖上居江东之时，也好此情趣。后来搬至京都，不时亦有此举。”谢泊渔道。

　　“想必世家子弟皆有此好。我韦家自是不如你谢家，夫君且莫乱扯话头。”韦甸芳笑道。

　　谢泊渔笑了笑，便不再说话。他喜欢看夫人这样认真讲故事的样子。

　　“一日，家父与诸亲朋友人，带着家眷，领着数十个家丁丫鬟，携着酒浆饭食，来到有名的大穹山。因这大穹山已来过数次，便有人提议，可将歇脚营寨移向山林深处。看见草长蝶飞，春光正好，众人纷纷赞同。不一时，便来到了一片谷地。众人扎下帐篷，铺下软垫，砍来柴草，架起铁锅，暖上咧酒，烤起鲜肉。尽情在这山野之间欢乐。但要说起最欢乐的，当属众多的黄毛小儿。你家夫人我，便是其中之一。”

　　谢泊渔微微一笑。

　　韦甸芳接着讲道：

　　“小儿之乐，无非天为屋盖，地为床榻，山石可触，溪流可掬，有虫蜢可擒戏，有蝶蛾可逐玩，耳畔有莺啼鹃叫，脚边有光影漂移。夹在一群小儿当中，我自然是玩得不亦乐乎。也不知是为何，或许是为了一只彩蝶，或许是为了几声鸟鸣，我不知不觉沿着营寨边的山溪向上流走出去了很长一段距离。回身看时，不但身后没有半个伙伴，就是方才的谷地竟也已看不着了。”

　　“夫人幼时，甚是顽皮。”谢泊渔也起了童心，忍不住笑着插嘴。

　　韦甸芳却并不理会，接着道：

　　“忽然间听得一声低鸣，如同野犬喉中之声。我突然就惊得呆住了。只见一条灰毛恶狼立于溪涧对面，两只怒目泛着白光，满嘴獠牙呲出唇外。身形甚是巨大。我自然第一反应，就是哭了出来。不哭不打紧。我这一哭，那巨狼就立刻一个纵身飞扑了过来。说时迟那时快，就在我浑身一哆嗦，闭眼等死之时，巨狼却从空中掉了下来，头颅枕在溪岸，尻尾耷在水里。”

　　“甚是惊险，后来如何？”谢泊渔不禁替这小姑娘担忧起来。

　　韦甸芳看着夫君的样子，忍不住想笑，但立刻又忍住了笑意，继续道：

　　“一支箭正插在狼的耳中。箭头从左耳穿出，箭羽则几乎贯入右耳……”

　　“这是何人救了你，膂力如此之大，听闻狼头甚是坚硬，此人竟能以箭支贯穿其头，怎一个狠准了得！”谢泊渔叹道。

　　韦甸芳看到夫君听得兴味渐浓，自己也更有了讲的兴致：

　　“我接着听到的是一声沉沉的喘息，仿佛如释重负一般。待我定睛看时，只见溪边一块巨石之后紧紧靠着一个衣衫破碎、满身血痕的青年男子。那男子的脸像蜡一样白，比我见过的最白的人还要白，他一定白过了这世间所有的女子。而他身上破碎的长袍则像苍苔一样绿，或者，更应该称之为鸦青色才对。这般颜色，衬着腰间的苍黑皮带，以及那白得如蜡的脸和白的如蜡的脖子白的如蜡的手，忽然间平添了许多神秘之气。我望向他，并未被他脸上的血污所吓着。只见他放下手里的黑色长弓，一边倚坐在地上，一边冲我微微笑了笑。这样的笑仿若一个问好。”

　　“问好？”谢泊渔满脸狐疑之色，问道，“他向你问好？”

　　“不是。”韦甸芳笑了笑，“是我向他问好。”

　　韦甸芳接着道：

　　“我往前小迈一步，问道：‘嘿，你是何方人士？为何在这里打猎？’其实我明白他并非在打猎，但是我想不出还能问点别的什么话。那蜡白的男子望了望我，并未开口。只伸手指了指不远处一根开着白花的野草。看他的样子，定是走不动了。那一身的伤，一定是历过一场激烈的搏斗。或许是和人，或许是和刚死掉的巨狼，又或者是更多的狼——他在树林里杀了所有的狼，但是也受了极重的伤，此时，这只巨狼窜了出来，他再无气力抵抗，便逃至溪边，狼见他手中紧握武器，不敢贸然攻击，这时我正好来到此处，狼便转换了攻击目标，决意先吃掉手无寸铁的小姑娘，随后再慢慢折磨那个受伤的蜡白男人。”

　　“这些你并未亲眼看到，那人也未开口告诉你。”谢泊渔笑着摇了摇头。原来他的夫人还是个颇有想象力的人，居然可以自行补漏残缺的部分，不在衙门里当个差简直可惜了。

　　“夫君你先莫笑。”韦甸芳说道，“故事总要自圆其说，即使我不曾亲眼见到他与狼群搏斗之场面，但是看他满身的血痕，和溪边的死狼，也能想出其中缘故。”

　　“也或许正如夫人所料。”谢泊渔笑了笑，“后来如何了呢？”

　　欲知后事，且看下回。


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