第二百四十二章 正名之战
藏边四友二十六年前追杀猛三拳,追到额尔河边上。萧万立赶来阻止了四人,救下了猛三拳,又当着藏边四友的面,说出四人在江湖上做下的种种劣迹。藏边四友早年时候,凶狠残忍,所犯之事不是奸淫就是掳掠,听得萧万立的通报,全都心服。
萧万立打败四人后,并没有惩治他们,却给他们指明了补救的法子。两边于无声无息之中,答成了一条君子协议,萧万立又指点过四人的武艺。四人因此对萧万立深深感激。
藏边四友对萧万立既心存感激,对萧万立的为人处事之道又十分崇仰。萧万立给四人所提的补救之方,四人无不采纳。心态一转变,竟然自动地去恶扬善,与萧万立分别之后,四人果然依照那条君子协议。对那些曾被自己伤害过的人作出了弥补,或赔礼道歉,或以银钱救助。同时依照萧万立的指点,刻苦钻研武学,痛改前非,不再做恶,竟然做了不少扶危济困的大好事,隐居藏边大雪山中,如此过了二十多年。
在这二十多年当中,四人对早年时候犯下的过错大多补救过了,刻苦钻研二十多年后,武学上的修为得以更上一层楼。四人思想着萧万立的恩德,便想出山寻找萧万立,一来要将自己补救过失之事与萧万立这位老大哥分享分享,二来也是为了找萧万立叙叙旧,并当面向萧万立致以谢意,酬谢萧万立当年的提点之德。
四人出了大雪山后,刘笔惕无意间得到了二十多颗夜明珠。四人专好武学,对这笔意外之财并没有什么兴趣,但也只能带着上路。
四人并不知道萧万立的居所,只知萧万立住在江南,便在长江边上租了船只,坐船沿着长江往南行驶。正好遇上了鳄鱼帮的胡海,胡海发现刘笔惕身上有夜明珠,引领四人前来平顶山,参加八月十五的珠宝交易大会。
在珠宝交易大会上,刘笔惕以二十多颗夜明珠换得十万两现银。因见温仁厚落魄潦倒,答应借五万两白银给温仁厚作为起家之费,助他发财,摆脱霉运。立下借据,约定半年之后,再来索还这笔借款。
藏边四友借钱给温仁厚以后,便四处寻访萧万立。
自从萧中泰惨遭横死之后,萧万立对江湖之事也就心灰意冷,携带萧爻隐居世外,不理江湖世事已二十多年。昔年叱咤风云的萧大侠,渐渐消失在江湖之外,声名不再如当年那么响亮。岁月变迁,沧海桑田。如今的江湖之中,多为后起之秀,年轻后生,这些刚出江湖的年轻人,多数人并未听过萧万立的名号。藏边四友打探多时,并没有打听到萧万立的下落。
眼看半年之期将至,藏边四友便打算先返回平顶山,找温仁厚要回那笔五万两的借款。
正逢漕帮的二当家绍环山率领帮众前来收服鳄鱼帮。胡海得知此消息后,估量两帮的势力,料定待在鳄鱼帮必定凶多吉少。于是,提早开溜。不料在半路上正好遇到了藏边四友。
胡海将漕帮前来攻打鳄鱼帮的事说与藏边四友知道,并请求援助。
藏边四友先得到萧万立的点化,后又在大雪山中过了二十多年平淡而安定的生活,四人安享太平已久,于江湖中的凶杀斗殴已冷淡得多。听得胡海相请,都抱着看一看、劝一劝的心态,与胡海一同赶来。
藏边四友来到较武场上后,先自报了姓名,又说出与猛三拳的过节,再说明与萧万立的友谊。四人本打算将自己的名号抬出来,再劝解漕帮的二当家绍环山,有了昔年的声名打底,众人忌惮之下,那么劝说绍环山的把握便增大的几成。最后再向温仁厚索要那五万两白银。岂知这里众人当中,竟然就有萧万立的孙子——萧爻在内。
听得萧爻能说出萧万立的诸多成名绝技,这已足以证实萧爻的确是萧万立的孙子,藏边四友对此已是深信不疑。见到萧爻这位故友的后人,同时感到亲切。
李春阳抢出来唱反调,藏边四友对此虽然很是反感,但也正好可以借着萧爻与李春阳比试武艺的机会,鉴证鉴证萧爻的功夫如何?有没有得到萧万立的真传?
翁剥皮见萧爻性格随和,不喜与人争论。生怕他手软,不肯用全力,见萧爻摆出架势来。翁剥皮便鼓舞道:“萧爻,你用你爷爷传你的武功与人过招,可千万要仔细了。你若是输了,不光丢了你的脸,更是将萧老英雄的脸也给丢尽了。”
翁剥皮先预防着,是怕萧爻心慈手软,不肯用力。
萧爻抱拳回道:“多谢前辈提点,在下自当尽力施展。若有使得不对的地方,望前辈多加指正。”
翁剥皮道:“要我们指正,那也行。不过要等你先显露武功,我们在旁甄别,确知你是萧老英雄的传人后才使得。”
翁剥皮心里暗道:“萧老英雄武功盖世,他的传人定然并非等闲之辈,不过要看你这小子学得了多少。”想起当年与萧万立的对战,输得心服口服,对萧万立的武功早已拜服。此生不能再与萧万立过招,但若能在萧爻身上见到萧万立的神功绝学,亦能饱一饱眼福,算是一大快事。翁剥皮人虽沉稳,却不免期待起来。
萧爻抱拳回礼,不再说话,向李春阳看了看。心中自道:“这一战乃是我的正名之战,更关乎爷爷的声名,说什么也不能输了。这李春阳不知会什么武功?我且先用梅花拳与他试试。”
萧爻想定之后,脚下踏上了八卦方位,八卦为乾、坤、坎、离、巽、震、艮、兑。分别代表着天、地、水、火、风、雷、山、泽八种自然现象。由先天八卦两两推演,共推演出八八六十四卦,便有六十四个宫位与之对应着。
萧爻向左边迈出一步,踏上了离位。跟着使一招梅雪争春,两拳盘绕而进,拳招未出,拳风已呼呼而响,击向李春阳的前胸。
李春阳见萧爻的拳头扫了过来,见萧爻使出的这一招并无惊人之处,不过是平平常常的一招拳法。挥左手向上格去,意欲格挡萧爻的拳头。同时右手横扫萧爻的下路,李春阳本想一招击倒萧爻。
不料,当左手碰到萧爻的拳头时,顿觉得被一股强力击中,全身一颤,‘咦’地叫了一声。才发觉萧爻的拳法,于平凡之中隐含极大威力。右手上的招数便发不出来,急向后退了两步,这才化去萧爻拳上的劲力。
萧爻心里想着此战关系到萧万立的声名,更有藏边四友在旁督战,顿时收敛起了一惯懒散随便的作风。变得聚精会神,心无旁骛,一门心思只想着如何进击敌人。只见他双目闪着亮光,眼到拳到,真是到了心神合一的境界。
萧爻眼见李春阳的左边露出了缺陷,双眼一亮,眉毛一扬。心道:“比试武艺,与两军对垒是同一回事。攻敌之弱点,才能觅得取胜之机。白衣秀才,我本来不想与你打,可你偏偏要怀疑我。事到如今,我若不打败你,人家可不光是要笑话我,还会令爷爷脸上无光。我自己是输是赢倒无所谓,可爷爷待我恩重如山,我绝不会令他老人家声名扫地。”
萧爻这样想着的同时,右进一步,使出一招老梅报春,击向李春阳的右侧。
藏边四友见萧爻使出这招老梅报春,四人都不约而同地捻了捻胡须,微微点头,示意嘉许。虽未有一言半语,然从四人神色和悦,想是萧爻刚刚使出的这一招,与四人心中所想恰是不谋而合。
李春阳左侧露出了缺点,萧爻攻他右侧这一下,乃是诱招。李春阳果然上当,挥双拳向右侧格挡萧爻。这样一来,李春阳左侧的缺点愈发的大了。
萧爻的一招老梅报春只使到一半,便即收住,换作一招踏雪摘梅。
外家拳法,多为实招,偏向于以实对实。拳拳到肉,招招见骨,绝少有虚招。每一招都要打到实处,从不落空。使出外家拳法与人过招时,这就被限制住,须得一招一招地打,使完一招,再使下一招。绝无一招未完,半途而废,又出新招这种打法。
萧爻所使的梅花拳亦是一门外家拳法。从古老相传的拳理上来讲,这套梅花拳法,招招都是实招,根本没有诱招,更不会有中途变换招式这样的打法。
然而,世事本无绝对,意外总是难免。一来萧爻对梅花拳法使得熟了,变不变招,对他根本没有影响;第二,萧万立传他武艺时,没有强求他一定得坚守古老传下来的打法;第三,萧爻的性格向来较为随和,这随和的性子被他直接带进了拳法当中。随和与自由悬殊得不是太大,随和的性子表现在为人处事方面,怎么样来得舒服顺畅,就得怎么样来,稍起变化,便觉不顺意。到了拳法之中,则是怎样打得流畅自如,就怎样打。招式固然还在,却跳出了武功招式所固有的条条框框。
有这几样相加,萧爻将向来以严谨著称的梅花拳法使得零散而随意,也就不足为怪了。
萧爻切断了老梅报春,到中途换作踏雪摘雪,拳法直转急下,攻向李春阳的左肋。李春阳万难料到萧爻会中途变招。他伸双手格挡萧爻的这一招,已使得老了。见萧爻的拳头击扫而来,想要躲避,终究是慢了半拍。
砰的一声响,李春阳只觉得腰肋上一痛,跟着向后倒退,已然被萧爻击中。
萧爻只用了一层力道,这一拳虽然击中的李春阳,但只将李春阳击退了三步,并未伤及筋骨。若不然,只消萧爻的力道使得稍微大一点儿,李春阳的肋骨还怕不断?
萧爻只用三招,就击中了李春阳。这是他自学成武功,与人过招以来,击到对方最快的一次。
萧爻心下不免有些得意,仔细一回思,却才发觉其间的玄妙所在。方才使出的三招,摆脱了梅花拳固有的框架,变换了次序,重新组合之后才发招。使得梅花拳的威力陡然大增。当真随意得恰到好处,刚刚适合。
萧爻暗暗思量了一阵子,从刚才的对战中,领略到了以前从来没有领略过的技法。心中欢喜,如获至宝,暗暗牢记心头。
刘笔惕道:“当年萧老英雄与我等四人过招时,最先用的也是这路梅花拳法。”
龙驹道:“不错,我还记得。”
乾大与翁剥皮都点头称是。
萧爻道:“四位前辈,你们都认得这路拳法了。”
刘笔惕又道:“当然认得。萧爻,你所使的梅花拳法,在劲道上,比你爷爷的稍微弱了一点。然而,你能临场观察敌手,视情形而变换招式,不落俗套,这却是最难得的。”
众人听他如此说,那自是不再怀疑萧爻了。
萧爻心道:“刘前辈的眼力果然锐利,我中途变换招式,他都能看得出来。”道:“多谢前辈夸奖。”
刘笔惕道:“你爷爷传你的武功应该不止这样几招,但你们胜负已分,打不成了。”刘笔惕只见到三招梅花拳,颇有些意犹未尽。向李春阳瞟了一眼,似乎怪李春阳不尽力,害得萧爻只能使出三招拳法来。
李春阳中了萧爻一拳,按理已算输招。李春阳向四下一看,见漕帮二当家绍环山的脸上写满了不屑之情,不由得既愧且恼。眼光避开,不敢再与绍环山的目光相接。
人群中有人议论道:“太快了,萧爻只用三招,李春阳便招架不住了。”到这时候,已没人再怀疑萧爻是萧万立孙子兼传这件事实了。
李春阳听得这些评论,那是说自己连萧爻的三招都接不住,不由得脸色惶愧。暗道:“我本是要来奚落萧爻,不想反而输在他的手上。”见萧爻脸显得意之色,一时怒从心起。大喝一声,将全身劲力凝集于掌心之上,向萧挥拍而出。
萧爻忽听得脑后风声呼呼作响,回头一看,见李春阳怒容满面,向自己挥扫过来,掌势不弱。叫道:“胜负已分,你怎么还要出手?”随即运起劲力,与李春阳对了一掌。
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