第一章 福利院
深夜，狭长的拼接餐桌上点着一盏盏蜡烛，桌面并不高，堪堪到正常成年人的大腿骨左右，矮小的凳子摆放于两侧。
几十个衣着朴素的孩子围坐在桌边，低头用弯曲的铁勺盛着碗里的稀粥，配合着略显干瘪的苹果。
这就是他们的晚饭，吃完之后，孩子们要先自行清洗碗筷，然后才能去不远处的小型教堂参与祷告。
这是一家儿童福利院，在修建时期除了民间的社会团体，还有部分外国人出资，因此，保留了部分宗教色彩。
虽然祷告是每日必须的环节，但是福利院里从来没有让孩子们强制信仰什么，仿佛只是在走一个可有可无的流程，孩子们也把它当作普通生活中的一部分。
至于协助孩子们生活的，则是一些身穿修女服的中年妇女，模样也是各有特色，有的瘦弱如竹竿，有的则是臃肿到两人宽。孩子们都知道，她们只是院长从外边人力市场低价聘来的职工，只注重管理结果，不在意个人表象，更别说是货真价实的宗教徒了。
乍一看，这个儿童福利院就是一个对西方孤儿院的拙劣模仿，讲求形，而不在意实。
“好了，先别吃了。”
一阵拍手声从远处传来，不多时，一个烫着夸张卷发，脸上浓妆艳抹的修女便走进门，一边伸出脚，鲁莽地踹了踹桌子，一边从后头拽了一个面色蜡黄的男孩出来，推到了其余孩子的面前。
场上鸦雀无声，孩子们几乎是在一瞬间就顺着修女的意思照做，他们看向对方的眼神里，藏着深深的忌惮，但唯独将目光转向那个男孩时，眼中充满了羡慕。
他们都知道修女接下来要说什么。
“孩子们，小五头几天虽然被关了禁闭，但认错态度非常好，这一次又走运到被一对好心人相中，马上就要带他去大城市过新生活了，大家向他表示祝贺！”修女大着嗓门说话，语速很慢，根本听不出她的祝福之意，但那个叫小五的男孩，依旧满心喜悦，感受着大家的祝福，随后有些腼腆地低下头。
掌声持续了一会，突然，一阵阴风从堂中扫过，将桌面上的一排蜡烛全部吹倒，房间里顿时暗了下来，漆黑的环境里，只剩下孩子们面面相觑的黝黑眼睛。
他们谁都没有惊慌尖叫，反倒有些习以为常地伸手去扶回蜡烛，他们谁都没有忘记，在修女面前随意引起骚乱的代价是什么。
“又来了......这地方真是邪得很。”修女自言自语地说道，言语中充满了对这个地方的嫌弃与排斥，“每次和这些倒霉蛋接触准没好事，真够烦人的。”
如此说着，她就没有了继续营造和谐氛围的兴趣，白眼一翻，颇为粗暴地拽了小五一把，让他踉跄着步伐跟在后头。
修女们不会再回来点蜡烛了，一是她们显然有正事要安排，二来则是懒得关注孩子们的需求，反正都吃得差不多了，还要什么灯光去照明。
嘭！
铁质的大门重新关上了，从外边上了锁，孩子们这才摸黑在桌上继续吃饭，室内回荡着像是老鼠活动时窸窸窣窣的声音。
“然哥，加上小五，这个月好像有三个人走了，你说照这个速度，下个月能轮得到我么？”一个头发长到盖过耳朵的男孩把勺子放下，向坐在身边，留着小平头的同伴提问道。
或许，在他看来，比自己年长几岁的“然哥”就是最值得信赖的老大，那见识和判断，都不是自己这个小孩能想得通的。
“谁知道呢，如果真要按顺序，我早来了这么多年，早就该在他之前被领走了。这都是看眼缘的。”名叫然哥的平头男孩崔毅然老气横秋地叹了口气，把餐盘全都垒在一起，“反正在哪不是过日子，在这里虽然挨打挨骂，起码饿不死，等以后成年了，有能力了，出去打工也和被领养了一个样。”
“然哥你看得好透彻，那我可能是因为太瘦了，心脏还有问题，所以这么久了都没人看得上，一点眼缘都没有。”长发男孩忽地变得沮丧起来，说话都带了哭腔，他对自己的身体状况很清楚，甚至曾经意外听到修女在背后评价他的毛病，一边叹气一边摇头，说什么“是不太讨人喜欢的货色”。
“说什么呢，蔡呆子，你可是咱们里边读书最有天赋的，认识好多字呢，之前院长不还夸过你，说你将来是个文化人的料。那城里人收养孩子，没准就喜欢聪明点、机灵点的。”崔毅然的语气缓和了下来，他向来很照顾其他孩子的情绪，其中也是他年纪最长的缘故。
他隐约记得小时候，那忘记了五官长相的母亲教导他，不管怎么样，身为哥哥的就应当注意弟弟妹妹的感受，而不是一个人自顾自地耍脾气。
“然哥你别安慰我了，我是啥料你还不清楚么。”长发男孩蔡永旺惭愧地挠了挠头，嘴上虽然抗拒，但心情着实好了很多，小孩子都是需要表扬的，谁都一样。不过，他忽然想到了什么，话锋一转，“对了，我最近都很久没有看到院长了，据说他生病了，是真的吗？”
“我也不知道啊，但照你这么一说，确实很久没见到了，上一次我看他老人家的样子就不太对劲，浑身皮包骨的，皮肤就像是那种老树皮一样粗糙。”崔毅然回想着当时的情况，他总觉得，自己是在跟一个没了魂魄的躯壳在一起，呆得久了，耳边似乎就只剩下老人向外呼气的声音。
“他老人家不会要......”
“嘘！别说那种话，修女知道还不把你皮扒了！”崔毅然四处张望，在习惯了黑暗后，他也能就此看清每一个孩子的表情。
他担心有人告密，仅仅为了换取更多的自由时间以及很少吃到的糖果，就心甘情愿地让意外失言的伙伴被单独隔离，日夜挨打责罚。
小五就是先例！
在不久前，小五就因为悄悄在背后评论了一句修女们，说她们像是监狱里的警卫，一点都没有护工应该拥有的温柔，这才被提留着脑袋，一路拖进了铁门后头。
谁都不知道他去了哪里，期间遭遇了什么，几天过去，也仅仅是今天才带来了被领养的好消息。
“可是你有没有发现，自他老人家不再出面的这段时间里，咱们院里出现的怪事就越来越多了。”蔡永旺压低了声音，用那种细思恐极的细微声线说道。
今晚的蜡烛熄灭倾倒只是毛毛雨，他们见过水龙头里喷出来的红褐色的水，散发着淡淡的血腥味；见过半夜里自动播放的八音盒，叮叮当当的，在寂静的夜里极其瘆人；更有甚者，是在仅有一层的儿童福利院的天花板上，传来其他小孩子赤脚地跑动声，咚咚咚，伴随着一阵阵地嬉笑。
“那......那和他老人家有什么关系，人不还好好的嘛。”联想到此，崔毅然说话都显得有些结巴了，但他依旧保持着镇定，没有被蔡永旺轻易带走情绪。
不可否认，现在的他们正是最具探索感，最有天马行空般想象的年纪。
连续多次的诡异事件闹得人心惶惶，大家虽然表面上默不作声，内心里总是有所反应的。
也许，在福利院里，真的混进了某种鬼魂......
“好了，不说了。”崔毅然左右看了看即将走光的孩子们，随即跟着起身。在这么黑漆漆的环境下，又谈及这么恐怖侧的话题，他总感觉鸡皮疙瘩爬满了全身，仿佛自己再呆上一会就又会有什么怪事要出现似的，“一会该祷告了，我们抓紧念完，没准还能赶得上和小五再见上一面。”
“然哥，可是......我不太想去祷告。我们可以偷偷翘掉吗？反正有人被收养的时候，修女们都不会在场监视。这样我们没准有更多的时间去和小五讲话。”蔡永旺如同征求意见般望着崔毅然，他的意思很明显，就是希望崔毅然能陪同着他去，他自己一个人断然是没有这种胆量的。
崔毅然站在原地发愣，手上还端着餐盘，他转过头，看着一脸留恋的蔡永旺，不安地叮嘱：“不去祷告要是被抓到了，咱可又要倒霉的噢。”
“我不怕！这可是我最后一次见小五了。求你带我去吧......”蔡永旺用乞求的语气说道。
于是乎，两人就这么僵持着，直到餐桌边的人统统散尽。
这一刻，崔毅然表情凝重，心中显然是做了十分艰难的决定，他回望向蔡永旺，感受到了对方的一意孤行，这才下意识地握紧了拳头。
“好！我带你去！”
“太好了！然哥我就知道你是我最信任的好大哥！来，餐盘给我，我帮你洗！”
“别别别......现在来示好就不必了。”崔毅然摆了摆手，随后拉过蔡永旺的耳朵悄悄地说了一句，“一会洗完盘子，我们直接躲到淋浴间里，等修女们锁上祷告室的门，咱们再行动！”
“一言为定！”.
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