第12章 欢喜团
国子监小学入学时间在辰时，祝程勉卯时差不多就被祝清和叫醒。
小孩睡得正香，从暖和的被窝里醒来时，头发乱糟糟的，脸上两团薄红，眼睛半闭，赖在被上不肯起床，最后还是祝清和给他穿鞋子，半抱着他来到厅堂的。
“昨儿个让他早点睡，非要出去和梅花嫂子家里的小儿玩灯槊，玩到夜半才肯回来，连自己今日要进学都忘得一干二净。”
陈欢笑吟吟地打趣，拿梳子给祝程勉梳头，将头发从中间分开绾两个小髻，扎上缎带。
小孩入学堂读书，得梳这样的发髻，叫做总角。
“阿娘，能不能不去学堂？我不想去。”
祝程勉仰头望着陈欢，瘪嘴可怜巴巴地说道，只差没流出几滴泪来证明自己是真的不想去上学。
不想诵书也不想写大字，读书在祝程勉的心中枯燥无趣，连蹲墙角数蚂蚁都比看斗大的字要来得有趣，还有国子监的伙食也不好。
“你想得倒挺美，赶紧去洗漱，今日我们一起送你进学，等会儿去吃早食先。”
祝清和真是哭笑不得，打断了他最后的痴心妄想，祝陈愿才不会帮着他说话，只会在一旁偷笑。
上元放灯第三日，白日出来的人不多，他们不过多时就到了范家馒头铺，卖馒头的是一对夫妻，两人长得都很有福气，圆脸胖乎乎的，逢人就笑。
“祝官人领着一家来吃早食啊，要吃点什么馒头？”
范娘子将沾满油渍的手在围布上擦干净，面带笑意询问几人。
范家馒头铺在安兴桥这条路上已经开了十来年，做馒头的手艺炉火纯青，要祝陈愿来说，他家没有哪种馒头是不好吃的。
“范大娘，羊肉、酸馅、薄皮、灌浆各来两个，再来四碗白粥。”
祝陈愿挑了四种最合她口味的，当面付了银钱后，一家子找了个空桌子坐下来。
馒头上得很快，早早便上蒸笼里蒸，只用从竹笼屉中取出便可，两盘热乎乎白胖胖的馒头挨在一起，诱得人只想伸手拿过一只掰开，露出里头的馅，流出汤汁来，再咬上一大口，将嘴巴塞得满满的。
“来，灌浆馒头给岁岁吃，多少年了，吃包子还是最喜欢吃这种。”
陈欢夹起灌浆馒头，里头全是汤汁，筷子一夹起就猛地往下坠，偏皮还不破，移到祝陈愿碗里时，皮连褶子一起晃动。
范家的灌浆馒头做得是一绝，皮薄肉馅嫩，汤汁多而甜鲜，要是祝陈愿想不好吃什么早食，就会来他家买上两个灌浆馒头，要是能再喝上一碗豆浆，一整个早上都会精神充沛。
吃灌浆馒头不能像吃其他馒头一般，塞到嘴里就咬上一大口，那样里头的汤汁流出来会烫伤舌头，吃得人头上冒汗嘴巴发麻，那就不是来吃早食的，而是受罪的。
要先拿筷子戳进皮里，只漏出个小洞来，洞口不能过大，不然得把馅都给倒出来。
她一手夹起馒头，一手握汤勺，祝陈愿将灌浆馒头里的汤汁倒进汤勺里，不多不少，正正好好一勺，次次来都是这般，分毫不差。
她不急着喝，稍微晾凉后，再慢慢品汤，汤汁里姜丁、蒜末的味道很淡，全都衬托出猪肉的肥美。
祝陈愿夹起完全瘪下去的灌浆馒头，一层薄薄的皮包裹里头的肉馅，她只取出肉馅，蘸上范大娘送来的香醋，她喜欢这般的吃法，多用肥肉剁成的馅，一口咬下去，会显得油腻，要是蘸醋吃反而能中和两者的味道，让人食欲大开。
最后再吃皮，灌浆馒头的馒头皮没有薄皮的菲薄，吃起来稍显厚实，但吸足汤汁后，皮就不再单薄无味。
除灌浆馒头外，羊肉的味美，薄皮的则皮薄馅大，酸馅的里头酸菜腌的地道，馒头带点酸却不酸得呛人。
一顿早食吃得几人浑身发热，直到出来冷风吹到身上，才都带上风帽，往朱雀街上的国子监赶去。
一路上祝程勉背着小巧的书箱，里头装的是他写的大字和笔墨纸砚。离学堂越近，他脑袋耷拉得越厉害，好似不是去上学，而是去受刑。
“勉哥儿，学堂里有人捉弄你？抑或是先生挞罚你了？”
祝陈愿凑到他耳朵边上，悄声问他，不然她也想不出为何不愿意去学堂，明明之前刚入学时都还好好的。
祝程勉像大人似的叹了口气，手背在后头，摇头晃脑的，才开口，“学堂里的大师傅手艺太差劲了，我不想吃他的菜，鱼里总有腥味，菜炒得焦黄，阿姐，要不你午食来给我送饭吧。”
他之前从未说过，只是散学后回来吃的饭会多。
几人还以为他受了委屈却不开口，没成想就是嫌人家烧菜不好吃，惹得祝清和弹了他的额头一下，“你想也别想，怎得别人都能吃得下，你就挑三拣四，要不我让你阿姐别做饭，省得平白惯得你这也不吃那也不吃。”
祝清和从来不惯姐弟两的毛病，他爱子女，却不溺爱，更认同《春秋左传》里的教子方法，爱子，教之以义方，弗纳于邪。骄奢淫泆，所自邪也。
他不想教的孩子骄奢淫逸，纵容得他不知天高地厚，所以他只要稍微板起脸来，祝程勉就跟见着了猫的老鼠一般，乖乖闭上嘴巴，默不作声地往前走。
祝程勉说完才觉得自己说错话了，大师傅虽然手艺差劲，但为人和善，总喜欢给他多打些菜，他每每都得强忍着难受吃完，要是大师傅能跟阿姐学学手艺就好了。
再抬头看向前面时，那门口站着冲他笑得可不就是大师傅吗？祝程勉头一次体会到说人小话后被抓包的心虚，脸上红得发烫。
“大师傅好。”他嗫喏着，快速作揖，只想绕过他，径直往学堂里赶去。
“你的话我一路跟在后头都听见了，你说得对，我是得好好练练我的手艺，你总说你阿姐手艺难得，这是你阿姐？”
大师傅姓米，米师傅体格粗壮，手臂强壮有劲，面黑无须，按理说这样的人瞧着就让人心生胆怯，可他却长了副和善的面相，与身材十分违和。
“大师傅好，我是他阿姐，这孩子总喜欢乱说话，你老可别跟他一般计较，勉哥儿，还不赶紧跟大师傅赔不是。”
祝陈愿赶紧表态，与祝清和几人面面相觑，谁也没想到在说别人不足时，正主就跟在后头呢。
拍祝程勉的面，让他道歉，祝程勉红着脸跟大师傅道歉。
米师傅反而爽朗一笑，并不在意，他的厨艺时好时差，总被人诟病，要不是前头的大师傅被选去官府做饭，也轮不到他赶鸭子上架。
“我并非这个意思，只是想着勉哥儿总说他阿姐手艺好，也给我尝过你做的饭菜，正巧今日也碰见了小娘子，若是无事的话，能不能请教一番小娘子呢？”
米师傅姿态放得很低，他真是太想有好厨艺，做点好吃的馒头抑或是蒸饼给孩子们吃，可他在这方面一窍只开了半窍，旁人又不愿意多教他一点，生怕教坏了徒弟，饿死了师傅。
好不容易碰上个有一手好厨艺的人，米师傅只能厚着脸皮，说出这番话来。他才不会选个什么日子的，正好碰上了，那就择日不如撞日。
“自是可以。”
祝陈愿大方应下，她很乐意，对于厨艺她并不藏私，太婆教导她时也总说，即使把厨艺教给旁人也无妨，每个人做出来的东西，口感都是有差别的，没有独一无二的。
但是他要是学会了，那么世上就多了很多人，又能尝到口味不同的饭菜，这是好事。
米师傅很惊喜，眼睛睁得很大，站在那里手足无措地，想要上前，却又停下步伐，最后只是连连道谢，他顺嘴一问，还以为眼前的小娘子会拒绝，却没有想到人家答应了无理的请求。
祝陈愿跟父母告别后，跟在大师傅后头进到国子监小学的大门里，她跟祝程勉走的不是一条路，只能叮嘱几句就分开。
小学特别大，走几步就能看见亭子、花架，敞开的屋子，来回走动的小孩以及先生。
米师傅与她保持距离，压低声音到只有祝陈愿能听见，“属实是麻烦你了，要不是这里的工钱低廉，也不愁找不到手艺像样的师傅来烧饭给孩子吃。”
不像旁边的太学，肯给的银子多，那里厨子手艺好，做出来的馒头还冠以太学馒头的称号，可不像他，尽被大家笑话。
米师傅抹了一把脸，自嘲地笑笑，推开旁边厨房的大门，里头烧火、和面、洗菜的都停下手头的活计，盯着进来的大师傅和后头的小娘子，默不作声。
“咳咳，这是我请来今日指点我下厨的小娘子，别看她年纪小，会得东西可多了，我厚着脸皮邀她来指点的，你们可别说什么不该说的话。”
米师傅话虽带笑意，可面向众人的脸庞却面色沉沉，隐有威胁之意，可在这里做活的哪个不知道他的脾性，倒也不怕他，只是也不会说些什么难听话。
“米师傅，今日要烧的是什么菜？”
祝陈愿面对大家好奇的目光，也不发怵，举止大方任人打量，露出得体的笑容来，嗓音清脆不尖利。
让人一瞧便信服三分。
“不是菜，就是做馒头。”
说到这，米师傅也颇为不好意思，不管是太学还是国子监，日常供应的就是馒头，各种馅的，笋丝、鱼肉、羊肉、蟹黄等，又或是炊饼，汤饼，正经的饭菜有，却很少，一是人手欠缺，二是米师傅不会烧，难得烧几次鱼和菜，都还不如馒头来得好吃。
祝陈愿暗自在心里想到，怪不得没看见什么菜，只瞧到了面袋子。
她到也没有说什么，只是让米师傅先揉面让她看看，米师傅手劲大，揉面恨不得用上全身的力气，只为了让面变得光滑。
祝陈愿只瞧动作，就知道他揉得过头了，这样面即使发酵好了，也不会好吃，一口咬下去，面皮厚实到难以下咽。
“米师傅，揉面得用技巧，要不轻不重，不能下死劲去揉它”，祝陈愿一边说，一边给米师傅示范，她往里头加水，烫面，上手揉制，从力道说到手法，光滑的面团也就此成型。
不止大师傅听得一愣一愣的，旁边的全都竖起耳朵听，睁大眼睛看，不敢落下一个步骤。
“面团要取得少，皮擀的得薄，馅调得要好，怕出错就先做少点的，等熟能生巧后，再做大量的。”
祝陈愿要是教起东西来，细致又不藏私，一遍遍矫正大家的动作，直到大家都学会最基本的技巧，剩下的就是多做。
闲着无事，祝陈愿索性帮着他们包馒头，她动作快，擀好的面皮加上一点馅，手指灵活而飞快，馒头上的十六个褶子分毫不差。
“小娘子的手可真巧，你家食店在哪条街上，我一定得去尝尝。”
“我也是，小娘子，你要是能常到国子监走走就好了，我还是头一回见到半点不藏私的呢！”
众人此起彼伏地夸赞直接淹没了祝陈愿。
…
“勉哥儿，你说今日的馒头真的是你阿姐做的？”
旁边的小胖墩茅十八声音充满质疑，祝程勉高挺起胸脯，一副十分神气的样子，“那是自然，不是我吹，我阿姐的手艺自是无人能比的，我之前不也给你尝过，好吃吧！”
茅十八想起那些美味的糕点，使劲点头，瞬间想到要是那些馒头被旁人抢先吃完，那他不就吃不到好吃的馒头，这可不行。
他赶紧拉起祝程勉的手往前跑，边跑还边说，“勉哥儿，我们再不跑快点，馒头就要被别人给吃完了。”
等他们两个气喘吁吁跑到吃饭的地方，祝程勉左右环顾也没有看见他阿姐的身影，只好和茅十八一起领了四个馒头。
祝程勉刚坐下就听旁边的小孩说，“今日的馒头怕是换了人来包的，好吃得紧。”
“要是每天都是这种味道的，天天吃我都愿意！”
祝程勉在心里暗自窃喜，这么好吃的馒头是我阿姐做的，我回去一定要告诉她。
茅十八是个顶会吃的小孩，他家境富裕，吃过不少的好东西，眼下却对着一个馒头流口水。
好的馒头皮，得要光滑而软弹，他戳了戳，发现真是这样，高兴地咧开嘴，露出一口好牙。
茅十八喜欢豪迈点的吃法，抓住馒头将它从中间撕开，里头的肉馅掉在碗里，他凑进去闻闻，不是米师傅做的那种发酸的馅，是鹌鹑肉做的。
他深吸一口气，好香的味道，怕味道全都溜走，赶紧夹起细馅，往嘴里塞，鼓起嘴巴嚼，这次根本不用费多少力气，细馅在口中化开，满满的鹌鹑味，鲜得他直眯起眼睛。
趁嘴中味道还没有散去，赶紧吃下整张皮，还没咽下去就问祝程勉，“你阿姐在哪里开的食店，我能去吃吗？”
“食店开着可不就是让人去吃的，你等明儿，我就带你去我阿姐的食店吃一顿，不过你得自己付银钱，我阿姐下厨很辛苦的，不能吃白食！”
祝程勉最后一句话说得很重，想来店里吃白食，那是不可能的！就连他都是要干活来抵饭钱的。
茅十八连连点头，双下巴和脸颊上的肉都在抖，他捏着自己的肚子上的肉，只好在心里默默地说，委屈你了，明日就带你去吃顿好的。
安慰完自己的肚子，吃下还剩的包子，他转头又去拿了几个。
直看得祝程勉目瞪口呆，拍拍自己的胸脯，还好还好，没有说让他不付银钱就过来吃饭，不然一桌子的菜都不够他一人吃的。
…
而厨房里米师傅吃着自己包的馒头，只差老泪纵横，难得有一回，他做出来的馒头面是松软而可口的，不是那种发硬到他自己都吃不下去的味道。
“小娘子，不能让你白费力气教我怎么把馒头做得更好，一点小小的诚意，还请你收下。”
米师傅擦干净手上的油脂，递过来一包银子，想要塞到祝陈愿的手里，却被她给拒绝了，她又不是为了这个才过来指教的。
只是想看看勉哥儿吃饭的地方怎么样，想让米师傅的手艺变得能吃得下去而已。
“米师傅，真的不用了，厨艺可不是我今天过来教上几遍，就能够会的，我呢也帮不了你很多，要是你真想学怎么做好馒头的话，去安兴桥那边的范家馒头铺，他家最近在收徒弟，你要是得空去问问。”
祝陈愿给他指了条明路，再次婉拒了那包银子，刚准备溜走，就又被米师傅给叫住，“小娘子的好意我可不敢忘，这样，你食店里肯定是要买菜蔬或是买鱼的，你以后要是想买鱼了，就去曹家巷边上的米家鱼店，是我家大哥开的，我跟他说一声，只要你去，就给算得便宜点。”
米师傅和旁人一样，喜欢称呼自己的儿子为大哥。
他停了会儿，压低声音，“便是你做菜想要白鱼青虾又或是新鲜的江瑶，他都有门路给你弄来。”
之前她还想拒绝的，不过听到后头的几样食材，祝陈愿倒是重新审视眼前的男子，怪不得能凭这手艺在国子监当上大师傅。
祝陈愿接受了这份好意，再三推辞后，才走出国子监大门，午食的馒头她没吃，包了一上午的馒头饿得肚里发慌。
国子监旁边有一家专卖点心的，里头的欢喜团、豆团和麻团做得都不错，祝陈愿干脆买了三份。
欢喜团颜色好看，鸡蛋大小般，橙亮的鲜橘皮搓的细碎点缀在上头，祝陈愿做糕点的手艺比起做菜来要稍差一些。
好比这欢喜团，得要买江米来，上热锅给炒成蓬松的米花才成，还得熬上半锅浓稠的糖浆来，全都浇在米花上，最好连着锅底剩下的，也都不能放过，搅匀，趁热手蘸水搓成圆球。
豆团就是取豆沙、糖、面粉全都搅和在一起，再用油炸来定型。麻团得先用糯米粉和面，往里头塞馅，得是甜的才行，团成圆球，滚一圈芝麻才能下锅炸。
别看祝陈愿对每种糕点的做法都一清二楚，可她手艺还是不如专做一样的，所以这些糕点她只喜欢买着吃，并不喜欢自己费力气去做。
在街上吃东西并不雅观，尤其还是要吃糕点，她找了家茶坊，让伙计上了壶冲泡好的茶，坐在那里吃点心。
欢喜团里头是发硬的糖浆，得咬得用力一些，祝陈愿咬下来一小口，并不嚼，只是含着，等表皮的糖浆在口腔中慢慢瓦解，舌尖能触到里头酥脆的米花，再嚼，甜的糖浆碰到味道清淡的米花，好似甜的减弱，清淡的发甜，不过分甜。
橘皮的清爽在后头才能吃出来，明明在外头，却好似包裹在欢喜团里头，后味十足。
再喝一小口茶，茶汤清苦，正好冲刷嘴里头的甜味，好让吃第二口时，不会跟残留的味道重叠而发腻。
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