第144章 暂避风头
京城,笼罩在一片诡异的寂静之中。
这寂静很快就被打破,关于周侍郎夫妇乃杀人凶手的消息如瘟疫般蔓延开来,大街小巷议论纷纷。
京兆尹府中,灯火通明。
京兆尹面色阴沉,眼中闪烁着得意与狠辣。
他敲击着桌面,并不满意如今的情况:“仅仅是畏罪自杀,太便宜他们了!本官要让他们身败名裂,遗臭万年!”
他大手一挥,命令下属:“去,派人到城中各处散播消息,就说周仕璋贪赃枉法,草菅人命,宋玉卿蛇蝎心肠,残害忠良!务必激起民愤!”
“再找几个泼皮无赖,让他们带头在城门口‘请愿’,务必把声势造大!”
李由阴险一笑,仿佛已经看到周仕璋和宋玉卿身首异处的惨状。
果然,不过半日,京城便炸开了锅。
街头巷尾,酒肆茶楼,到处都是激烈的议论声。
“周侍郎?居然是他?听说他还是新上任的刑部尚书,呸!平日里装得道貌岸然,原来是个吃人不吐骨头的畜生!”
“还有那个宋玉卿,身为万户侯享天下养,根本就是个杀人不眨眼的魔头!”
“听说那刘大人死得可惨了,一家老小都没能幸免,真是丧尽天良!”
“这种人就该千刀万剐,五马分尸!也不知是哪里来的脸面,这样的人还能安心为官!”
愤怒的情绪在人群中迅速蔓延,如同干柴遇烈火,一触即发。
周府门外,更是被围得水泄不通。
乌压压的人群,面目狰狞,挥舞着拳头,高声叫骂。
“杀人偿命,血债血偿!”
“交出周仕璋,交出宋玉卿!”
“严惩凶手,以儆效尤!”
污言秽语,夹杂着腐烂的菜叶和鸡蛋,劈头盖脸地砸向周府大门。
空气中弥漫着一股令人作呕的酸臭味,夹杂着愤怒的嘶吼,令人窒息。
周府内,宋玉卿站在窗前,脸色苍白。
她紧抿着唇,目光冷冽如冰。
夜幕低垂,京兆府尹李大人提着一盏昏黄的灯笼,悄无声息地走在青石板路上。
灯笼的光晕映照出他肥胖的脸,油光锃亮,双眼却闪烁着精明的光芒。
他来到一处隐蔽的巷弄,四下张望,确认无人后,才轻轻叩响一扇破旧的木门。
门吱呀一声开了,露出牢头妻子那张布满皱纹的脸。
“李大人,您来了。”牢头妻子的声音带着一丝颤抖。
李大人面无表情地走进屋,屋内弥漫着一股潮湿腐朽的气味,混杂着淡淡的血腥味。
牢头的尸体就躺在里屋的床上,盖着一张草席,依稀可见血迹渗透出来。
李大人走到床前,掀开草席一角,看到牢头那张死不瞑目的脸,眼中闪过一丝厌恶。
他从袖中掏出一个沉甸甸的钱袋,扔到牢头妻子怀里。
“这些银子,足够你们安顿一阵子了。”
银袋碰撞发出清脆的响声,在寂静的夜里显得格外刺耳。
牢头妻子紧紧攥着钱袋,浑浊的眼中闪过一丝贪婪,却又带着几分恐惧。
“大人,我家当家的……”
“闭嘴!”李大人厉声打断她,“你家当家的就是被刑部尚书周仕璋害死的,明白了吗?”
他阴冷的目光如同毒蛇一般,牢牢盯着牢头妻子。
牢头妻子吓得浑身一颤,连连点头:“明……明白了……”
李大人这才满意地收回目光,转身离去。
他走出巷弄,抬头望了一眼天空中那轮残月,嘴角勾起一抹冷笑。
第二日清晨,京城百姓便看到平日里威风八面的京兆府尹李大人,换上了一身素衣,带着几名衙役,来到了牢头家中。
他站在简陋的院子里,对着闻讯赶来的百姓,声泪俱下地控诉凶手的残忍,发誓要为牢头讨回公道。
“乡亲们,牢头为国尽忠,却惨遭歹人毒手,本官身为京兆府尹,定要将凶手绳之以法,还牢头一个公道!”
李大人慷慨激昂的声音在人群中回荡,引来一片叫好声。
他亲自将一袋沉甸甸的银子交到牢头妻子手中,语重心长地说:“节哀顺变。若是有什么难处,尽管来找本官,本官一定替你们做主!”
周围的百姓议论纷纷,对李大人的清廉正直赞不绝口。
“张大人可真是好官,贵为京兆尹,却还亲自为一个小小狱卒的家人发放银子。”
“就是,出事这么久,也不见周仕璋和宋玉卿二人露个面,甚至连一声道歉都不曾有过!”
“宋玉清可是万户侯,拿了那么些俸禄,却不曾想到还有这些穷苦人家等着银子救命!”
“也不知牢头的家人没了这个顶梁柱,往后的日子可怎么办?”
百姓们并不认识华温,他便披着个斗篷在人群之中探听消息。
听到这些话,心中越发气愤,却也无可奈何。
张大人的表演炉火纯青,如今的他,已然是万民心中深渊的不二人选。
那些关于他徇私枉法的消息全被盖过,短短时间,风向突变,原本受人敬仰的周仕璋和宋玉卿,成了人人喊打的杀人凶手。
端王妃放下手中茶盏,清脆的瓷器碰撞声在寂静的书房里显得格外刺耳。
她柳眉紧蹙,望向周仕璋,语气沉凝:“王爷,这李大人分明是想将宋姑娘和王爷逼入绝境。”
端王将手中信笺揉成一团,脸色阴沉如暴雨前的天空:“他倒是好算计,先是收买人心,再是颠倒黑白,想让本王和宋姑娘身败名裂,失去民心。”
端王走到端王妃身边,语气森然:“本王岂能让他如愿。宋姑娘还在狱中,我们必须尽快行动。”
“差人把府中客房打扫干净,暗中把他们接到王府来避一避。如今他们连踏出周府大门都很是困难,遑论出去调查真相。”
端王妃心中思量,良久才感慨道:“此前只以为,京兆尹为官尚可,没想到如今,也像一条恶犬般行恶劣之事。”
端王并没有对此事发表过多的意见,只是微微皱眉。
“快去办吧,此事不能再拖下去了。”
端王妃立刻点头,从房中退了出去。
风波不断,就连周仕璋和宋玉卿二人也身陷囹圄,如何才能空出手来帮助自己?
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